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Quando pensamos em um volante de carro, a imagem que vem à mente é a de um círculo perfeito, certo? Mas nem sempre foi — e nem sempre é — assim. Em muitos modelos, principalmente os mais esportivos ou modernos, o volante apresenta formatos curiosos: achatado na parte inferior, com cortes laterais ou até com design quase retangular, como os de Fórmula 1.
Mas afinal, por que os volantes dos carros nem sempre são perfeitamente redondos? A resposta envolve ergonomia, segurança, esportividade e até tendências de design automotivo. Neste artigo, vamos explorar os motivos práticos e históricos por trás desses formatos inusitados e entender como eles afetam a experiência de condução. Também veremos os impactos desses designs em diferentes estilos de direção e como o volante está evoluindo com os veículos do futuro.
Um Breve Histórico dos Volantes
Originalmente, os primeiros automóveis usavam alavancas para direcionar as rodas. Foi só no início do século XX que o volante redondo se popularizou, graças à sua simetria e facilidade de manobra. Durante décadas, o formato circular dominou todos os modelos — de populares a luxuosos.
A partir dos anos 1970, com o avanço da tecnologia e da personalização no design de interiores, começaram a surgir variações no formato. As mudanças vieram motivadas tanto por aspectos técnicos quanto por questões estéticas e de conforto. Algumas marcas, como a Citroën com o volante de um raio só, tentaram inovar na ergonomia desde cedo.
Na década de 1980, os primeiros carros esportivos começaram a adotar volantes com designs menos convencionais, influenciados pelas corridas de Fórmula 1 e rally. Com a entrada dos airbags obrigatórios nos anos 1990, o centro do volante ganhou mais volume, abrindo caminho para experimentações no seu contorno.
Principais Formatos de Volantes Diferentes
Volante D-Cut (achatado na parte inferior)
Muito comum em carros esportivos e modelos modernos, o volante D-cut tem a parte inferior reta. Essa solução melhora o espaço para as pernas do motorista e facilita a entrada e saída do carro, principalmente em modelos com bancos esportivos mais baixos.
É também uma solução estética usada para transmitir esportividade, mesmo em modelos urbanos. Veículos como o Volkswagen Polo GTS e o Fiat Pulse Abarth utilizam esse tipo de volante para reforçar o apelo esportivo.
Volante Ovalado ou com Recortes Laterais
Alguns modelos premium, como certos Audis e Mercedes-AMG, adotam recortes laterais para facilitar a pegada durante curvas fechadas. Esses recortes também ajudam a posicionar melhor as mãos em condução esportiva.
Além disso, esse design facilita a integração de botões multifuncionais, como controle de som, piloto automático e comandos de voz, sem comprometer a ergonomia.
Volante Retangular ou Tipo Fórmula 1
Inspirado diretamente nos carros de corrida, esse volante é quase quadrado ou retangular, com inúmeros botões e tela digital integrada. Muito comum em superesportivos ou modelos conceito, seu foco é o desempenho e controle total do carro.
Modelos como o Tesla Model S Plaid e o Lexus RZ utilizam esse design tipo manche (yoke) para se diferenciar e enfatizar a pegada tecnológica e futurista.
Por Que Nem Todo Volante É Redondo?
1. Ergonomia e Conforto
O formato achatado ou com recortes facilita a postura ao volante, evitando contato desconfortável com as pernas e permitindo maior amplitude de movimentos. Em carros compactos, essa solução também otimiza o espaço interno.
Esses ajustes são especialmente importantes em carros com bancos esportivos, mais envolventes, que dificultam movimentos laterais amplos.
2. Estilo e Esportividade
Formatos alternativos transmitem uma aparência mais agressiva e moderna, alinhada à proposta visual de carros esportivos. É um elemento de design que se comunica com a personalidade do veículo.
Em muitos casos, o design do volante acompanha detalhes do painel, iluminação interna e acabamentos exclusivos, como costuras vermelhas ou materiais como Alcântara e fibra de carbono.
3. Performance e Direção Esportiva
Volantes com cortes laterais ou tipo F1 permitem ao motorista manter as mãos sempre na posição ideal (posição 9 e 3 horas), o que melhora a precisão na condução em altas velocidades ou em curvas.
Além disso, esse tipo de design colabora com a percepção de controle absoluto do carro, essencial em modelos de alto desempenho, como Porsche, Ferrari e McLaren.
4. Facilidade de Acesso
O D-cut, por exemplo, foi adotado também em carros urbanos como forma de facilitar a entrada e saída do motorista, especialmente em veículos mais baixos ou com bancos tipo concha.
Essa característica é muito valorizada por pessoas com mobilidade reduzida ou que dirigem frequentemente em áreas urbanas apertadas, como garagens estreitas e estacionamentos com pouco espaço.
Desvantagens Possíveis
Nem tudo são vantagens. Alguns motoristas relatam estranhamento ao dirigir com volantes não circulares, especialmente em manobras lentas ou de estacionamento. A ausência de simetria pode confundir em giros rápidos, e nem todos os formatos se adaptam bem a diferentes perfis de condutores.
Além disso, alguns modelos com volante esportivo não oferecem regulagem de altura ou profundidade adequada, o que pode comprometer a ergonomia para motoristas mais baixos ou altos.
Outro fator negativo é a dificuldade de manobra com uma única mão, algo que ocorre com frequência no trânsito urbano. Os formatos não convencionais podem tornar essa tarefa mais desconfortável.
A Influência do Design em Marcas Automotivas
O volante é também um elemento de identidade para muitas montadoras. Modelos da MINI, por exemplo, mantêm um volante circular tradicional, reforçando o espírito retrô-moderno da marca. Já marcas como a Tesla apostam no yoke como símbolo da disrupção tecnológica.
Em carros de luxo, o volante é um símbolo de status: revestido em couro nobre, madeira ou com detalhes metálicos, muitas vezes incorpora aquecimento, feedback tátil e até sensores para detectar as mãos do motorista em sistemas semiautônomos.
Tendências Futuras
Com o avanço dos carros autônomos e a digitalização dos interiores, os volantes estão mudando radicalmente. Já existem protótipos com volantes retráteis, dobráveis ou substituídos por joysticks. A Tesla, por exemplo, popularizou o volante em formato de manche de avião (yoke), que gera controvérsia entre usuários.
Embora ainda sejam minoria, os volantes não circulares tendem a ganhar espaço em veículos elétricos e conectados, onde o cockpit se transforma em ambiente de comando digital e interativo.
Além disso, fabricantes estão testando volantes com telas sensíveis ao toque, sistemas de realidade aumentada e integração com inteligência artificial. A combinação entre volante e tecnologia será cada vez mais comum.
Conclusão
Os volantes de carro deixaram de ser apenas uma ferramenta de direção e passaram a integrar a linguagem estética e funcional dos veículos modernos. Seja por conforto, esportividade ou inovação, os formatos não circulares têm sua razão de existir — e continuarão evoluindo junto com o carro do futuro.
Na próxima vez que entrar em um carro, repare bem: o volante pode contar uma história sobre o tipo de motorista, o estilo do veículo e até sobre as tendências da indústria automotiva. Mais do que um acessório, ele é uma ponte entre o ser humano e a máquina — e seu formato fala muito sobre a experiência de direção que o carro promete entregar.
